ECLOF ayuda a pequeños agricultores de Zimbabwe

ECLOF Zimbabwe (ZECLOF) ha dado el paso decisivo de extender sus actividades al sector de la pequeña producción agrícola familiar del país. Este movimiento comenzó gracias al estímulo de la Unión de Granjeros de Zimbabwe (ZFU). La ZFU está integrada por campesinos, la mayoría de los cuales han estado en sus tierras desde que se produjo la distribución voluntaria luego de la independencia y no tienen intenciones de moverse de allí.

Miembros de la Asociación KMMMMT de la ZFU. ECLOF les otorgó préstamos equivalentes a unos USD 288 cada uno, que estos agricultores utilizaron para comprar insumos para sus granjas.

La asociación de las dos organizaciones surgió cuando los miembros de la ZFU dejaron de tener acceso al crédito agrícola de un organismo paraestatal nacional, cuando éste se convirtió en banco comercial.

Fiel a su filosofía de que el crédito es una herramienta de desarrollo, ZECLOF estaba también dispuesto a comprometerse, ya que había un socio más, el denominado Zimbabwe Farmers’ Development Trust (ZDFT), una organización de servicios, que trabaja con el ZFU para brindar asistencia y capacitación técnica a sus miembros.

Actualmente ZECLOF, ZFU y ZFDT son conocidas como las “3Z”. Trabajan juntas para fomentar una vinculación más estrecha y directa con los miembros de la ZFU brindando respuestas coordinadas y de gran alcance a problemas que van más allá de la provisión de crédito.

La asociación de las 3Z surgió en un momento particularmente inestable de la vida política y económica de Zimbabwe. Con los precios del maíz congelados por el gobierno, las tensiones crecientes debidas a querellas por tierras y el empeoramiento del clima político, las 3Z brindaron a los pequeños propietarios el apoyo financiero y técnico que necesitaban para mantenerse unidos y lograr una relativa estabilidad para producir.

Creando confianza comunitaria entre las mujeres campesinas de Bolivia

ECLOF Bolivia ha colaborado en el establecimiento de los bancos comunales para mujeres campesinas, uno de los sectores económicamente más marginados de la población boliviana.

Cada uno de estos bancos comunitarios es autónomo, administrado por funcionarios seleccionados, y mantiene un sistema de crédito autosuficiente.

Para acceder a un préstamo, las mujeres deben agruparse de a tres o más, y firmar el contrato de préstamo en forma individual y conjunta. Se les exige que ahorren una pequeña suma por mes en su banco comunal, pero pueden retirar el efectivo, con intereses, en cualquier momento. Los bancos comunales entregan los ahorros a ECLOF Bolivia en fideicomiso para que los presten a otros miembros, para financiar sus micro proyectos.

Para lanzar este emprendimiento, ECLOF Bolivia se asoció con CARE Internacional, que es responsable de brindar capacitación y asistencia técnica a las mujeres.